Hotelchamp en We4Sea pakken eerste finaletickets Young Business Award 2018

Groningen – Hotelchamp en We4Sea zijn de eerste twee finalisten van de Young Business Award 2018. In Martiniplaza zagen zo’n vierhonderd bezoekers een felle strijdt tussen de zes startups en hoe zij door de jury werden verkozen tot finalist van de startup-competitie. Juryvoorzitter Gerard de Boer: ‘Jullie kennen allemaal wel de vaste verhaaltjes van de jury over dat een lastige beslissing was. Ik kan u vertellen: het was lastig!’. De vijfkoppige jury koos er uiteindelijk voor om Hotelchamp en We4Sea te benoemen tot finalist van de Young Business Award 2018.

De Boer over Hotelchamp: ‘In een business waarvan je denkt: “daar kunnen we niets meer aan veranderen”. En dan komen zij met een fantastisch idee, waardoor je toch hoop geeft aan bedrijven die iets meer zelfstandigheid in hun marketing willen.’

Bij We4Sea was de jury onder de indruk en lovend over de impact die het bedrijf kan hebben op het klimaat. Het is mooi dat er bedrijven zijn die niet alleen naar de profit kijken, maar die ook iets doen wat enorm goed voor de wereld is’, aldus De Boer. ‘En dan kun je discussiëren over ondernemerschap en of het businessplan helemaal klopt, maar de startup stak er toch wel met kop en schouders bovenuit.’

Hotelchamp
Hotelchamp beet tijdens de halve finale in Groningen het spits af en liet zich meteen duidelijk gelden: ‘Wij gaan de hotelwereld op z’n kop zetten’, zo hoorde de met 400 bezoekers uitverkochte zaal. Hotelchamp beet het spits af en liet zich meteen duidelijk gelden: ‘Wij gaan de hotelwereld op z’n kop zetten’, zo hoorde de met 400 bezoekers uitverkochte zaal. Mr. Chadd volgde en lieten duidelijk weten “meer te zijn dan alleen huiswerkbegeleiding”. De jury had een duidelijke vraag: ‘Jullie zeggen “Any course, any place and any time”. Waarom dan openingstijden?’. Het antwoord was helder: ‘Omdat er tussen half 10 en 21.30 uur niet meer gestudeerd wordt.’

Vlak voor de korte onderbreking was Mydatafactory aan de beurt. De Boer concludeerde: ‘Goed en mooi product, al had ik het graag wat overtuigender gebracht willen zien.’ Nadat Christian Branbergen van Dataprovider het publiek had geïnspireerd met zijn Noordz Talk (“Van calorieënteller naar zoekoptimalisatiebedrijf en nu Dataprovider”), trapte Storro het tweede deel van de pitches af. Ze braken het ijs door een praatje te maken met Versteegh: ‘Ik ken je alleen van de tv, leuk om je nu eens in het echt te zien’.

We4Sea
TiledMedia liet in hun pitch weten ervan uit te gaan dat Virtual Reality de komende tijd definitief door gaat breken. ‘Anders kunnen wij onze conclusies trekken.’ Versteegh riep het publiek op om met kritische vragen te komen. Kijkend naar de jury vervolgde hij: ‘Jullie zijn namelijk al wel lekker bezig, maar daarvoor zitten jullie hier natuurlijk ook!’

Last but not least was het de beurt aan We4Sea, die sterk begonnen. ‘Negentig procent van wat wij als mensen gebruiken in de wereld wordt door schepen vervoerd. Dat zorgt voor veel vervuiling en daar gaan wij wat aan doen. We gaan schepen schoner maken.’ De Boer had zijn vraag na de pitch direct klaar: ‘Goed verhaal, tof met duurzaamheid bezig, waar kan dit misgaan?’ Het antwoord was kort maar krachtig. ‘Als Google dit ook gaat doen.’

Uiteindelijk kregen de Hotelchamp en We4Sea van gedeputeerde Patrick Brouns een finale-ticket. Deze bedrijven mogen zich in juni melden bij de YBA-Finale in Emmen. Daar gaan zij, samen met de twee finalisten die vanuit de halve finale in Leeuwarden komen, strijden om de kristallen award en de prijzenpot van 15.000 euro.