De eerste finalist van de AFAS Young Business Award is bekend. De Amsterdamse meubelleverancier Naduvi wint de eerste aflevering van de competitie voor jonge, groeiende bedrijven. Duurzaamheid, schaalbaarheid en diversiteit gaven volgens de jury de doorslag.

Een pitch voor de camera’s is wat anders dan een pitch voor een prospect. De zenuwen dropen er vanaf tijdens deze eerste show. Naduvi-founder Itai Gross kwam nog stevig over, voor Kim Hiemstra (Boombrush) en Jan Wijn (Trunkrs) liggen de spotlights duidelijk nog verder uit hun comfort zone. Dat gaat natuurlijk wat ten koste van de goed ingestudeerde verkoopverhalen van een minuut. Gelukkig heeft presentator Jörgen Raymann de gave om wat rust te brengen.

Boombrush

Inhoudelijk hadden de jonge ondernemers behoorlijk wat te brengen. Boombrush, dat duurzamere elektrische tandenborstels verkoopt en abonnementen voor de vervanging van de borstelkopjes, heeft al 35.000 abonnees. Een prestatie van formaat. ,,We verwachten vanaf halverwege volgend jaar winst te gaan maken’’, antwoordt Kim Hiemstra op een vraag daarover van jurylid Wim de Jong (Young Venture Group).

Juryvoorzitter Bas van der Veldt (AFAS) ziet de grote voordelen van het abonneesysteem voor hem als klant nog niet. ,,Kun je niet gewoon een tandenborstel maken die mij waarschuwt als ik het kopje moet vervangen?’’ De borstels worden online verkocht, en dat is knap werk. Hoe het gelukt is om in korte tijd zo veel klanten te krijgen, vroeg de jury helaas niet.

Trunkrs

Kim Hiemstra haalde al miljoenen aan investeringsgeld op, maar haalt de finale van de AFAS Young Business Award niet. Toch heeft de jury, die naast Wim de Jong en Bas van der Veldt bestaat uit Marleen Evertsz (Nxchange), Emily Glastra (T-Systems) en Carlo Ezinga (Rabobank), lovende woorden. Niet alleen voor Boombrush, maar ook voor Trunkrs, dat eveneens de finale misloopt. Van der Veldt: ,,We hebben genoten van de pitches en hebben het gevoel dat jullie er alle drie wel gaan komen.’’

Daar moeten ze het voorlopig mee doen, hoewel het netwerk van de AFAS Young Business Award best tot meer zou kunnen leiden. Trunkrs-founder Jan Wijn heeft twee belangrijke verkoopargumenten voor zijn bezorgservice: een onovertroffen klantbeleving en een streven naar duurzaamheid. Dat leverde hem al honderden webshops als klant op. ,,We werken veel voor voedingsbedrijven, die hun producten correct en snel vervoerd willen hebben. Duurdere modemerken gebruiken ons vanwege de geweldige ervaring van hun klanten.’’

Naduvi internationaal opschalen

Die klantbeleving is dus key. Maar hoe kun je die blijven garanderen wanneer er een partij komt die je wil overnemen? Dat vraagt jurylid Carlo Ezinga zich af. Wijn is duidelijk: ,,Klantervaring en duurzaamheid zijn de reden waarom we bestaan. Dat zouden onze voorwaarden zijn bij een overname. Als die niet worden ingewilligd, hebben we geen gesprek.’’

Itai Gross bracht duidelijk het meest complete verhaal. Zijn Naduvi (omzet: 18 miljoen euro) sluit steeds meer Europese meubelfabrieken aan zodat zijn klanten een steeds groter aanbod krijgen. Slimme technologie zorgt voor een efficiënte supply chain. ,,Onze partners zijn blij. Een fabriek in Polen maakt maandelijks 500 banken voor ons. Wij zijn een heel nieuw verkoopkanaal voor die fabriek.’’

Naduvi groeit en haalde al veel investeringsgeld op om die lijn voort te zetten. Zwakke punt zou weleens het retourbeleid kunnen zijn. Daar had de jury wat harder op kunnen drukken. Van der Veldt: ,,Je wilt een stoel voelen voordat je het koopt. Er zal heus veel teruggestuurd worden dat niet bevalt. Hoe ga je daarmee om?’’

Naduvi eerste finalist AFAS Young Business Award

Gross heeft een groot geloof in technologie. Hij denkt dat Augmented Reality het ‘retourprobleem’ grotendeels kan oplossen. Je kunt de meubelen projecteren in je eigen huiskamer. Maar hoe die desondanks geretourneerde banken en stoelen verwerkt worden, vertelt hij niet. ,,Vroeger dacht niemand aan het online bestellen van schoenen, omdat je die ook wilt passen. Nu is het normaal. Zo gaat het ook met meubelen.’’ Naduvi staat in de finale en kan dan meer vragen in die richting verwachten. Gross’ pitch stond als een huis, zijn bedrijf heeft grote kansen. De verkoop gebeurt nu in Nederland, België en Duitsland, maar dankzij de digitale motor is opschalen naar meer landen zonder meer mogelijk. Dat is ongetwijfeld een belangrijke reden om Naduvi terug te willen zien.